科學考古揭秘史前人類食物加工方式演變

記者從中國科學技術大學了解到，該校科技史與科技考古系楊玉璋教授團隊與合作者合作，對安徽蚌埠雙墩遺址出土部分石制工具表面提取到的殘留古代淀粉粒進行了植物種屬來源和損傷特征分析，首次獲取到新石器時代中晚期人類植物性食物加工工具磨盤磨棒向杵臼組合工具轉變的直接證據。相關成果近日在線發表在《考古斷代學》上。

史前人類食物加工方式演變是考古學研究的重要內容。早在距今2.8萬年前的舊石器時代晚期，我國黃河中游地區的早期人類已經開始使用不規則的石質研磨工具，并在距今9000—7000年的裴李崗文化階段發展到頂峰，形成形態規整、制作精良的磨盤磨棒組合工具。然而，在進入距今7000年后的仰韶文化階段后，該類工具卻快速消失。有研究認為，隨著農作物在人類食譜結構中比重的迅速上升，杵臼類具有更高效率的脫殼工具逐漸取代磨盤磨棒成為新石器時代中晚期以來的主要食物加工工具。但目前尚無直接證據證明上述食物加工方式轉變的發生。

安徽蚌埠雙墩遺址是淮河中游新石器時代中晚期過渡階段的代表性遺址。考古發掘人員在該遺址的發掘過程中同時發現了磨盤磨棒與杵臼兩類石質加工工具。研究人員利用淀粉粒分析方法，對該遺址出土的6件石器表面古代淀粉粒殘留物進行了提取，發現了來自小麥族、水稻、薏苡、蓮藕、豇豆屬等不同植物種屬的古代淀粉粒。值得注意的是，不同類型工具表面提取到的淀粉粒種類及損傷特征皆有較為明顯的差異，其中制作簡單粗糙的石質磨盤已不具有研磨功能，且加工對象也較為單一。而杵臼類組合工具則同時具有砸擊和研磨兩種功能，其加工對象更為多樣。最為重要的是，農作物水稻的淀粉粒僅發現于杵臼樣品表面。這一發現為距今7000年前后新石器時代中晚期的杵臼類工具，由于其更高的脫殼效率，逐漸取代磨盤磨棒成為專門的農作物加工工具提供了直接證據，對研究我國史前先民食物加工工具的演化過程具有重要意義。